O Mosteiro de Alcobaça está listado como Património Mundial da UNESCO desde 1989. Infelizmente, na época, a candidatura envolveu apenas o edifício, excluindo aquilo que é uma das maiores bibliotecas cistercienses que chegaram até aos nossos dias. Com o objetivo de trazer o conhecimento produzido pela investigação universitária para o turismo cultural e para o turismo do património arquitetónico cisterciense, o projeto “Horizontes Cistercienses” da NOVA FCSH pretendeu aprofundar a compreensão do mundo cisterciense, nomeadamente a vida quotidiana de Alcobaça, os seus abades e monges, a performance litúrgica e de que modo esta se desenrolava pelos espaços monásticos, a partir dos livros litúrgicos.
O objetivo do projeto foi estudar e analisar os manuscritos litúrgicos iluminados produzidos no scriptorium do Mosteiro de Alcobaça, entre o final do século XII e o século XVI. O estudo destes livros, que foram também usados como repositórios de memória, envolveu a análise de (i) aspetos materiais (pigmentos usados na decoração iluminada, materiais e métodos de encadernação); e (ii) ritual e conteúdo. O projeto revelou novos conhecimentos sobre a vida interna da comunidade, as suas relações com outros mosteiros e, especialmente, as funções litúrgicas dos espaços monásticos e como estas se alteraram ao longo dos séculos.
Claramente, o exposto é razão suficiente para que os livros e a biblioteca deste mosteiro sejam incluídos no circuito de visitas turísticas. Portanto, esta informação foi aplicada em três cursos de formação para Guias Turísticos (2020, 2021 e 2022), contando com a colaboração de vários investigadores do projeto e a coordenação de Catarina Fernandes Barreira. A realização dos cursos e a colaboração estreita com os Guias Turísticos foram importantes para partilhar o conhecimento científico resultante da investigação e aumentar substancialmente o seu conhecimento. Além disso, com este conhecimento, os Guias Intérpretes puderam atualizar e diversificar o desenvolvimento e o planeamento de visitas sobre temas como: sítios e mosteiros cistercienses; a relação dos mosteiros com o seu entorno; a “memória” dos espaços em relação a modificações, adaptações e ampliações dos edifícios; a abordagem, de forma contextualizada, de aspetos relacionado com a arquitetura, com a liturgia e a sua performance; e a relação dos espaços monásticos com a prática litúrgica.
A diversificação de conteúdos enriqueceu as Visitas Guiadas ao Mosteiro de Alcobaça, tanto para turistas nacionais e internacionais, que simplesmente desejam conhecer um pouco do Mosteiro, como para visitantes mais eruditos. As visitas são agora enriquecidas pelas últimas descobertas científicas, indo muito além dos discursos habituais dos guias.
O impacto deste projeto tem em conta os 96 Guias Turísticos que se inscreveram nos três cursos. Se cada guia turístico levou, pelo menos, um grupo de 30 visitantes ao Mosteiro de Alcobaça, em 2020 e 2021, e 3 grupos em 2022, um total de 4.950 visitantes, de origens nacionais e internacionais, beneficiaram do novo conhecimento produzido sobre o Mosteiro ao final dos 3 anos, representando uma extensão significativa do impacto do projeto.
Sobre o aumento do turismo em Alcobaça: sabe-se que em 2022 o Mosteiro de Alcobaça recebeu 193.881 visitantes, um número muito significativo em comparação com os dois anos anteriores (e até mesmo em comparação com a última década).
Felizmente, os guias continuarão a utilizar e a atualizar as informações e as competências recebidas, o que significa que este conhecimento continuará a ter impacto por muito tempo no futuro.
Quanto à sustentabilidade deste impacto no futuro, merecem destaque dois aspetos importantes. Em primeiro lugar, no ano de 2023, foi introduzida com sucesso a formação de Guias Turísticos noutro mosteiro cisterciense, especificamente no Lorvão. Esta iniciativa faz parte de um projeto financiado em curso que partilha uma abordagem semelhante centrada em livros litúrgicos, bibliotecas e questões como a agência feminina (isto é, o papel das mulheres na sua encomenda e patrocínio). Em segundo lugar, existem planos de expandir ainda mais os esforços de formação profissional, continuando a fornecer formação nos mosteiros de Alcobaça e Lorvão e estendendo este programa de formação a outros mosteiros cistercienses.
Quanto à disseminação deste impacto entre outros públicos, desde o início do projeto ficou evidente que o conhecimento adquirido tinha potencial para alcançar um público mais amplo, particularmente crianças e escolas. Com este objetivo em mente, foram organizados workshops para estudantes de 5 a 18 anos, abrangendo vários níveis educacionais. Estes workshops decorreram não apenas no Mosteiro de Alcobaça, mas também em diferentes escolas, englobando uma variedade de atividades adaptadas às idades e antecedentes educacionais específicos dos participantes. Alguns dos workshops foram realizados como parte do “Programa Cientificamente Provável”. Estas iniciativas educacionais receberam respostas entusiastas de todas as partes envolvidas, incluindo os jovens estudantes, educadores e as próprias escolas, pois desempenharam um papel fundamental na reformulação das perceções sobre mosteiros e a Idade Média de maneira positiva.
Tanto os workshops quanto a formação profissional dos guias intérpretes destacaram a importância das bibliotecas medievais e o papel dos livros, especialmente os litúrgicos, bem como a importância dos rituais litúrgicos para a compreensão da vida diária dos monges. O projeto também contribui para uma mudança na forma como os livros medievais, as bibliotecas monásticas e o ambiente cultural dos mosteiros são percecionados. Isso estende-se a uma compreensão mais ampla da Idade Média e da relevância contemporânea dos Estudos Medievais.
Em nome da AGIC e de mim mesma, gostaria de agradecer pela excelente formação que nos deram este ano; os meus colegas adoraram e ainda mais porque tivemos a oportunidade de ir a Alcobaça, um dia fantástico num lugar onde aprendemos sempre tanto. Gostaria também de aproveitar esta oportunidade para agradecer a todos os palestrantes que, mais uma vez, nos falaram sobre temas que nos interessam e que podemos sempre usar no contexto profissional.
Paula Fernandes, AGIC