Mariagrazia Pizza, Diretora Científica Sénior de Vacinas Bacterianas da GSK Vaccines, estará dia 12 de junho, quarta feira, no ITQB NOVA, para discutir como importantes descobertas e novas tecnologias fizeram avançar o desenho de vacinas contra infeções para as quais não existiam medidas preventivas, numa conferência intitulada New Frontiers for Vaccinology, integrada no Ciclo de Conferências Ciência e Desafios para o Futuro.
Mariagrazia Pizza foi responsável pelo desenvolvimento da vacina Meningococcus B, conhecida como Bexsero. Disponibilizada em 2013, a Bexsero foi a primeira vacina contra a Meningite B a ser aprovada no mercado, fechando um ciclo de 40 anos de insucesso. Tal só foi possível graças à metodologia conhecida como vacinologia reversa, que utiliza a sequenciação do genoma do patogénio para encontrar potenciais antigénios. Pizza esteve também envolvida no desenvolvimento da primeira vacina acelular contra a tosse convulsa, uma doença que mata milhares de crianças em todo o mundo todos os anos.